Les débuts de l’imprimerie à Orléans

À travers cette histoire de l’imprimerie, il y a aussi une espèce de petite analyse sociologique, qui peut avoir des résonances très contemporaines, témoin cette citation :

« Les ressources de ces jeunes gens n’étaient pas grandes ; si la vie se trouvait à bon marché, les livres surtout coûtaient horriblement cher. Dans les registres des notaires on voit les bons parents se livrer à mille expédients pour constituer aux étudiants des revenus ou une pension. La même formule revient sous la plume du rédacteur de l’acte ; c’est toujours “ pour subvenir et aider audit estudiant à avoir et quérir ses vivres, livres et autres nécessitez oudit estude.” »

Ce passage aussi m’a bien plu :

« Il faut considérer, en seconde ligne, la question purement commerciale. Cette superbe découverte a une origine un peu trouble, et une intention frauduleuse préside évidemment à sa naissance. On cherchait le moyen de multiplier les manuscrits et il semble hors de doute que, sous cette menteuse étiquette, on mit en vente les premiers livres imprimés. On imitait donc les caractères de ces manuscrits, c’est tout naturel ; mais on copia de même leur disposition matérielle, de manière à tromper l’acheteur on reproduisit aussi leurs rubriques. Enfin, un espace blanc fut réservé, comme aux petites miniatures dans les manuscrits précieux, afin d’y placer à la main les capitales, souvent sans y joindre aucun ornement, et dans le seul but de tromper. »

C’est un document qui se lit très bien, sans illustration, hormis les filigranes que j’ai ajoutés à la page de couverture après les avoir vectorisés. Vous pouvez le télécharger aux formats : EPUB 3, PDF et PDF hybride.

Les archives de la famille Jarry composées documents originaux, manuscrits divers, notes de recherche des membres de la famille, etc., couvrent l’histoire de l’Orléanais et du Loiret depuis le Moyen-Âge jusqu’au XIX^e siècle. On peut consulter ce fond aux Archives du Loiret.

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